Contempler la collection nationale de convolvulacées

Mais qu'est-ce donc que les convolvulacées ?

En Europe, on ne connaît souvent des convolvulaceae que le liseron des champs (Convolvulus arvensis), considéré comme une mauvaise herbe tant elle se multiplie facilement dans les cultures et jardins.
Pourtant, des déserts aux forêts tropicales humides en passant par certains marécages, la famille des convolvulacées s’est adaptée à des milieux très divers. Il existe près de 1 600 espèces de ces plantes et une collection de près de 300 d'entre elles se cache derrière les serres de l'arboretum du parc de la Vallée-aux-Loups. 

Que peut-on voir à la Vallée aux Loups Chateaubriand ?

A la belle saison, de fin mai à début octobre, les convolvulacées sont sortis pour être exposés. Vous pouvez les observer le long des serres de l'arboretum du parc de la Vallée aux Loups. C'est l'occasion de découvrir leurs fantaisies volubiles et la richesse des formes des longs rubans verts de feuillage ponctués d’éclats de couleurs gaies et intenses des fleurs.

La collection nationale appartient au conseil général des Hauts-de-Seine. Elle abrite des spécimens en provenance pour la plupart des pays tropicaux de l’hémisphère sud : Madagascar, Guyane, Malaisie, Venezuela, Tanzanie… et est, depuis sa création en 1996, la plus importante collection vivante de convolvulacées.

Actuellement, 583 espèces sont abritées dans les serres de l’arboretum du parc de la Vallée aux Loups à Châtenay-Malabry, sur les 1 600 espèces recensées dans le monde.
La collection continue de croître régulièrement. En 13 ans, elle a été multipliée par 11.

Reconnue par le CCVS (Conservatoire français des collections végétales spécialisées), elle est reconnue internationalement. Au printemps 2009, une convolvulacée de l’arboretum, Stictocardia beraviensis, a reçu le prix des "Mérites de Courson" dans le cadre des «Journées des Plantes» du domaine de Courson (Essonne).

Quel est l'intérêt d'une telle collection ?

La collection est un matériel inestimable pour la recherche. En 2009, du 28 septembre au 2 octobre, elle est présentée lors du premier symposium international sur la classification des convolvulacées sous l‘autorité du docteur Georges Staples, chercheur au Botanic Gardens de Singapour.
Les scientifiques ont pour objectifs, lors du symposium, de :
- mutualiser leurs connaissances sur la famille, 
- définir précisément l’ensemble de la nomenclature de la classification des espèces 

Un des aboutissants de cette rencontre est de créer une base de données internationale sur la famille des convolvulacées.

 

Au delà de cette grande manifestation, le conseil général souhaite valoriser et faire bénéficier au plus grand nombre du potentiel de ce patrimoine remarquable. La collection est, par exemple, un précieux matériel vivant de recherche cultivé et mis à disposition pour les chercheurs de Inra d'Avignon, travaillant sur les anti-oxydants. Elle suscite également beaucoup d'intérêt auprès des professionnels horticoles.

Comment en savoir plus ?

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