Que vous soyez promeneur du dimanche, cycliste, adepte du jogging, ou tout simplement amoureux de la nature les 201 hectares de la forêt domaniale de la Malmaison L'étang de Saint Cucufa de Saint-Cucufa, vous accueillent.
Un parcours de santé de 2 km, ainsi qu'une boucle de 4 km pour les cyclistes ont été aménagés.
Un sentier forestier d'interprétation permet d'admirer, sur 2 km, les châtaigniers, chênes, frênes, merisiers, érables sycomores, hêtres et bouleaux, ainsi qu'un cyprès chauve, variété rare en Europe. Peut-être même y croiserez-vous, au détour d'un chemin, l'un des 20 chevreuils qui peuplent Saint-Cucufa. Les promenades autour de l'étang de 2 hectares,font la joie des petits et des grands à condition d'ouvrir l'œi l: poissons, batraciens et canards s'ébattent au milieu d'une flore aux espèces variées.
En 860, la forêt est la propriété des moines bénédictins de l'abbaye de Saint-Denis. Ils y construisent alors une chapelle, aujourd’hui disparue, dédiée à saint Cucufa. Louis XIV l'attribue aux dames de la Maison royale de "Saint-Louis de Saint-Cyr" en 1686. Joséphine de Beauharnais, épouse du Premier consul Napoléon Bonaparte, achète le château et le bois en 1800. Le domaine s’étendait sur un millier d'hectares jusqu'aux bois de La Celle-Saint-Cloud.
L'Impératrice appréciait particulièrement ce lieu de promenade et y entraînait souvent ses invités pour des excursions en calèche. Près de l'étang de Saint-Cucufa, elle fit installer une bergerie et une vacherie. Cette dernière est encore visible aujourd'hui. Réaménagée, elle abrite actuellement les gardes forestiers de l’ONF.
Lors d'un voyage en Suisse en 1810, Joséphine fut convaincue de la supériorité des laitages transalpins : elle fit ainsi rapporter, pour être installés dans la forêt de Malmaison, du bétail suisse et même un couple de paysans bernois chargés de l'élevage des vaches. Plus de 500 moutons mérinos d'Espagne complétaient ce cheptel.
Après la mort de Joséphine, le domaine fut démembré et partiellement déboisé. C'est son petit-fils, Napoléon III, qui sauva la forêt du morcellement grâce à des échanges. Il la racheta en 1856. En 1870 et 1871, la forêt de La Malmaison fut le siège des assauts acharnés des artilleurs du capitaine de Nisme contre les Prussiens retranchés derrière le mur de Buzenval. En 1871, la forêt devint domaniale en entrant dans les propriétés de l'Etat. Depuis 1966, elle est gérée par l'ONF.
La forêt de la Malmaison a pour particularité de n’avoir que peu de lisières en contact avec l’urbanisation. De vastes emprises naturelles occupent la plus grande partie de son périmètre : versant ouest du vallon des Gallicourts, parc du collège Passy-Buzenval à Rueil-Malmaison, golf de Saint-Cloud à Garches, ancien haras Lupin à Vaucresson. Ces espaces participent de la diversification des ambiances paysagères et des milieux naturels du site. L’urbanisme, marqué par de vastes jardins arborés, valorise les paysages de lisières avec la ville.
Les lisières du boisement sont, pour la plupart, situées aux franges d’espaces naturels limitrophes, mais parfois absentes du fait de l’implantation d’arbres au contact direct avec les rues et les constructions.
Ces lisières ont une valeur écologique notable parce qu’elles recèlent potentiellement une diversité floristique et faunistique importante, et qu’elles assurent la transition écologique avec la forêt : lumière, microclimat, fermeture de l’espace forestier et quiétude induite…
La majeure partie de la forêt est bien protégée dans son emprise, de par son statut domanial.
La forêt de la Malmaison fait partie intégrante du "parc naturel urbain", qui regroupe également le vallon des Gallicourts, la plaine des Closeaux et les secteurs limitrophes, conciliant les différentes vocations de ces espaces. Cette classification permet, à l’instar des parcs naturels régionaux mais à une échelle moindre et dans un contexte urbanisé, de concilier une protection active du patrimoine naturel avec une urbanisation raisonnée.
Moyens d'accès
On y accède par l'avenue de Versailles.
Un parking forestier existe pour les véhicules.
Attention : la route forestière est fermée le week-end et pendant les vacances scolaires
